コラム・社説 - AGARA紀伊民報

１月９日（水）　「地域挙げて教育に力を」

　江戸時代、武士階級の子どもは、いまの幼稚園のころから論語を習い、千字文に取り組んできた。庶民の子弟も寺子屋で読み書きそろばんを習った。江戸中期の識字率は50％近く、当時のどの国よりも進んでいたという話を、司馬遼太郎さんの本で読んだことがある。

　▽本紙に連載中の小説の主人公、山岡鉄舟も武術の鍛錬をする一方で学問に熱中している。無刀流の創始者で勝海舟らと並んで幕末の３舟と呼ばれた剣豪だが、明治維新後は明治天皇の教育係を務めたほど高い学識を持っていた。

　▽それほど日本人はよく勉強した。田辺出身の元学士院長、脇村義太郎さんの「わが故郷田辺と学問」（岩波書店）を読んでも、その一端はうかがえる。明治時代、まだ田辺中学校のできる前から、田辺の人たちは志を立てて東京に出て行ったことが書かれている。

　▽ところがいまは、日本人の学力が急激に低下している。受験教育偏重になっているとか、子どもの学習意欲が低下しているとか、原因はいろいろ言われている。だが、人生における大事なことを学ばないまま幼、少年期を過ごすのでは、あまりにもったいない。

　▽逆にこういう時代だからこそ、地域を挙げて教育に取り組めば、その効果は計り知れないと思う。過疎を嘆き、格差を嘆くだけでは芸がない。教育自治区のような取り組みを考えたらどうか。人さえ育てれば地域が栄える。それは幕末の諸藩が証明している。（石）

(2008年01月08日更新)

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