「外交機密費の怪」

　政府の外交機密費（報償費）をめぐる興味深い事実が暴露された。鈴木宗男衆院議員からの質問趣意書に対し、政府が「かつて外務省の報償費が首相官邸の外交用務に使われたことが外務省において判明した」と認めたのである。

　▼この報償費は政府が内密に使えるお金である。領収書は不要、支出先も使途も明らかにする必要がない。会計検査院のチェックもない。在外公館で要人の接待や情報収集のために使う経費という前提があるからだ。外務省には27億円が予算に計上されている。

　▼２００１年２月の国会で、この報償費が問題になった。外務省高官が外交機密費を着服して夜遊びやゴルフにふけっていた事件がきっかけだった。55億７千万円の報償費のうち、約20億円が官房機密費に上納されたのではないかと追及された。だが、当時の森首相や福田官房長官、後任の小泉首相らは国会答弁でその事実を否定していた。

　▼それがうそだったという。岡田外相は過去の政府見解との食い違いについて「整合性はありません。大臣が代わり、政権交代も行われ、事実を事実として申し上げている」と答えている。

　▼民主党は政権についたものの、運営は安定感に欠ける。首相や幹事長をめぐる金銭疑惑は尾を引き、支持率も下がっている。けれども、自民党の長期政権では隠されたままだったこうした事実を明るみに出したことは評価できる。政権交代がもたらせた成果のひとつだろう。（石）

(2010年02月09日更新)

水鉄砲 「きっかけは小さな記事」(09/03) 「パンダ空港には議論つくして」(09/02) 「残暑にお手上げ」(09/01) 「世論調査という妖怪」(08/31) 「竹中医師の生き方から」(08/30) 「人の作品を見て磨く」(08/28) 「苦海の中の民主党」(08/27) 「ラジオ体操」(08/26) 「処暑も過ぎたというのに」(08/25) 「朝日を浴びて目を覚ます」(08/24)