トルコからの観光客誘致へ　旅行関係者が視察

　トルコ共和国から関西へ観光客を誘致しようと、関西国際空港全体構想促進協議会やトルコ航空などが招待したトルコの旅行会社関係者９人が18日、串本町を訪れ、同町樫野にあるトルコ軍艦「エルトゥールル号」遭難慰霊碑やトルコ記念館などを見て回った。「観光ルートとして魅力的」と旅行会社関係者。案内した町職員は「良い感触。体験観光をアピールし誘致したい」と話している。

　トルコ航空の関空―イスタンブール線が昨年６月、２年半ぶりに復便。日本からトルコを訪れる観光客は多いが、逆にトルコから日本を訪れる観光客が少ないことから、関西国際空港全体構想促進協議会などが、関西の観光地の魅力をアピールし、トルコからのツアールートに組み入れてもらおうと、旅行会社関係者を招待した。その魅力的な観光地の一つとして、１８９０年のトルコ軍艦「エルトゥールル号」の遭難をきっかけに、トルコと深い友好関係にある串本町を紹介した。

　旅行会社関係者は大阪や奈良、京都を観光した後、協議会やトルコ航空、大阪商工会議所などの関係者と一緒に17日夕方、電車で串本入り。18日に樫野を訪れ、遭難慰霊碑に献花するとともに、軍艦の遺品や資料が展示されているトルコ記念館などを視察した。

　旅行会社関係者の一人は「串本はトルコ人にとって特別な場所。温泉もあり、海が近いことから魚が捕れるし、魅力的な観光地」。同社の旅行企画でトルコから日本を訪れるのは１年間で約１０００人。「旅行者に気に入ってもらえると思う」と話した。トルコ航空の関係者も「交通費が高いという声もあったが、旅行会社の人たちは遭難慰霊碑などを見て感激していた」と好印象だったことを示した。

　同行した県総合交通政策課関西国際航空対策室の中井祥之室長によると、現在、１社が串本町を訪れるツアーを企画しており、そのツアーは年に２、３回で、客数は計20人ほど。中井室長は「東洋を訪れる観光客は、旅行好きで富裕層が多い。トルコにとって串本は魅力的な場所と思うので、県も積極的にアピールしたい」と話している。

　串本町では観光関係者がアジアからの誘客に力を入れ、２００３年に５２５０人だった外国人宿泊者数が04年、３倍に増えた。町は、ホエールウオッチングやカヌー、シュノーケリングなどの体験観光を紹介することで、観光地としての魅力をアピールし、外国からの観光客をもっと増やしたいという。

【トルコ記念館を視察するトルコの旅行会社関係者（18日、串本町樫野で）】

(2007年10月19日更新)