小栗判官導く縁　花桃「照手」古道に植樹

　小栗判官と照手姫の物語を通じて、田辺市本宮町と交流のある神奈川県相模原市の「さがみてるて姫の会」の会員らが26、27日、小栗判官蘇生の地として知られる本宮町湯峯を訪れた。友好の証しにと「照手」と名付けられた花桃（バラ科）の苗木５本を、湯峯王子社近くの熊野古道沿いに植樹した。

　相模原市は照手姫生誕の地として知られる。市民らでつくる「さがみてるて姫の会」は、照手姫にちなんだ歌集の発行などの活動に取り組んでおり、２００２年１月に「熊野おぐりの会」（田辺市本宮町）と交流を深める協定を結んだ。

　これを機に両市も親交を深めており、今回、協定開始から６周年を記念して「てるて姫の会」会員ら28人が本宮町を訪問した。町内の熊野古道を散策し、小栗判官ゆかりの史跡を見学した。

　花桃「照手」は、相模原市にあった神奈川県園芸試験場が改良育成した観賞用品種で、１９８６年に農林水産省が品種登録している。大輪の八重咲きが特徴で、同市に伝わる照手姫にちなんで名付けられた。

　記念植樹には、てるて姫の会会員やおぐりの会会員ら計約40人が集まった。

　真砂充敏田辺市長は「民間団体の交流をきっかけに、両市の親交が深まることをうれしく思う」と歓迎。加山俊夫相模原市長が「世界遺産に登録された素晴らしい地域。これからも交流を深めていきたい」とこたえた。

　てるて姫の会の根岸信行会長は「交流活動を支えてくれた田辺市の皆さんや関係の皆さんに感謝している。今後も、互いの市のイベントに参加するなどの活動に取り組んでいきたい」と話した。

【「照手」と名付けられた花桃を植樹する（27日、田辺市本宮町で）】

(2008年01月28日更新)