元町長「公金ではない」　記者会見で町の対応批判

　和歌山県旧美里町（紀美野町）の裏金問題で約10億円を支出したとされる段木晃元町長が24日、和歌山市内で記者会見を開き、裏金は「公金ではない」との認識を示し、「紀美野町の発表は前提事実を歪曲（わいきょく）している。何らかの政治的意図の下で行われているとしか思えない」と訴えた。

　段木元町長は冒頭、「前任者から託されたもので、町の所有管理する公金でなかったことは明らか」と声明文を朗読。「引き継ぎで表に出せない金といわれ『公金でない』と判断した」と説明した。

　「町のために使ってほしいという前任者の言葉を受け、町振興のために使った。やましいことは一切ない」と強調。「本来、公の金で行うべきことでは」の質問には「いまとなっては矛盾も感じるが、当時は慣行と思った」と答えた。裏金を当時の収入役が管理していた点も「便宜上任せた。問題はないと思う」との見解を示した。

　資金の形成については「一億数千万円もの金をプールしているのは、前任者が公共事業に絡んで業者やその他からの寄付で作った」と推測。「便宜の見返りの金などで作られた資金は、法的に地方公共団体としての町に受け入れられないと聞いている」と話した。

　その上で「紀美野町は自分の前任者時代の裏金の実態を調査せず偏向している。譲り受けた資金がいかに作られたか、政治資金と呼ばれる性格ではないのか。根本的な問題を解明すべきだ」と持論を繰り返した。

　紀美野町は特別対策室を設けて調査中で、町議会も問題究明に百条委員会を設置している。段木元町長は「知りうるすべてを報告し、再発防止に協力したい」と今後の対応方針を示した。町の刑事告訴の動きには「相手の考えることなのでよく分からない」と法的措置については言及しなかった。紀美野町では「（段木元町長の）理屈は通らない。今後も公金との認識で調査を進める」と話している。

(2008年03月25日更新)