小さな島にさまざまな生物　江須崎の学習成果発表

　水族館と連携して地元の海岸などで環境調査を進めている、和歌山県すさみ町江住の江住中学校（金谷善夫校長、16人）は本年度、地元の無人島、江須崎で原生林やオカヤドカリについて学習し、25日、成果を発表した。生徒は「江須崎は近くにあるが、一周したことはなかった。小さな島の中にさまざまな生物がいることが分かった」と話した。

　同校は「見直そう故郷の自然」をテーマに、町立エビとカニの水族館（森拓也館長）と一緒に、２００２年度から地元の海岸などで磯焼け回復のための「藻場要るプロジェクト」に取り組んでいる。３年ごとにテーマを変えており、本年度からは江須崎を調べている。

　江須崎は周囲約３キロ、面積約７ヘクタールの無人島。２００種類以上の亜熱帯植物が茂る原生林の島として、１９５３年に国指定天然記念物となった。

　生徒は縦割りの２班に分かれ、原生林とオカヤドカリについて調べた。この日は班ごとにスライドを見せながら、発表。保護者や江住小学校児童も聴いた。

　原生林調査班の発表によると、島中央部の樹木の約95％がスダジイ。10メートルほどもある高い木が多く、外側の海岸部は５メートル程度の低い木が多いという。海岸部は、中央部に比べて同面積に占める樹木の本数が多く、ツル性植物の割合も多い特徴があるという。

　生徒は「海岸部には潮風に強い植物が生育し、風が中央部に入るのを防いだり、温度や湿度を一定に保ったりしている。江須崎の原生林は中央部と海岸部で違うことが分かった」と話した。

　オカヤドカリは夜行性で、日中は乾燥を防ぐために湿気がある石の下に生息する、アリなどの外敵から身を守るために貝殻に入り、つめや脚でふたをするなどの生態が分かったという。

　森館長とともに調査の指導をした県環境アドバイザーの弓場武夫さんは「調査は身近な宝物である江須崎について知るきっかけになると思う。小規模校の利点を生かし、質の高い教育ができている」と評価した。

　来年度は江須崎の土壌や動物などについて調べる予定。

【江須崎の学習成果を発表する江住中学校生徒（25日、和歌山県すさみ町江住で）】

(2008年11月26日更新)