ＪＲ和歌山支社長が謝罪　熊野古道の無断工事

　世界遺産に登録されている和歌山県すさみ町和深川の熊野古道大辺路・長井坂（国史跡）で、ＪＲ西日本のグループ会社が、古道と周辺の山の斜面に資材運搬用のモノレールを設置し、古道沿いの猪垣（ししがき）の一部を壊していた問題で、同社和歌山支社の辻子義則支社長が９日、同町を訪れ、橋本明彦町長に「重要な財産に対しこのようなことになり、申し訳ない」と謝罪した。

　町役場で辻子支社長から釈明を受けた橋本町長は「昨年10月にも国交省の事業で類似の事件があり、遺憾だ」とした上で、「企業は住民や地域に支えられて成り立っている。地域の文化や歴史を学ぶという企業文化をしっかり構築し、誠意ある姿勢を示してほしい」と注文をつけた。

　長井坂を管理している町に無断で工事が行われていたことについて、町の景観保護条例違反などで告発するかどうかは「古道の保全に地元の人たちが苦労しているということを踏まえて、責任ある姿勢を示したい。時間をもらって庁内で協議し、対処したい」と述べた。

　無断工事について辻子支社長は「世界遺産のエリアとは知っていたが、インターネットのマップで古道を判断した。現場が本来の古道という認識がなかった」と釈明。また、周辺の立木８本を無断伐採していたことも明らかにし「十分な配慮と注意、見識が不足していたと反省している」と重ねて陳謝した。

　今後、町教委などと協議して対応を決めるが、基本的に工事は中断し、猪垣と古道上を通るレールは速やかに撤去した上で、猪垣を元のように修復するとした。さらに、関連会社への指導を徹底するほか、今後はあらゆる工事について町や県と相談し、再発防止に努めたいと述べた。

　モノレールは、線路沿いの山に設置する落石防止用ネットを運ぶもので、６日に地元の住民が見つけて町に連絡した。辻子支社長も９日に現場を確認した。

【猪垣を壊し、古道をまたいでモノレールが設置された現場の状況を確認するＪＲ西日本和歌山支社の辻子義則支社長（右）＝９日、和歌山県すさみ町和深川で】

(2009年02月09日更新)