「救出作戦」は失敗　田辺の迷いクジラ

　田辺市新庄町、内の浦湾に14日朝に迷い込んだマッコウクジラを湾外に出そうと、市は15日午前までに２回、関係機関と「救出作戦」を試みたが、いずれも失敗に終わった。市は専門家の意見を聞いた上でどう対応するかを決めることにした。

　クジラは15日午前４時半ごろまでに前日の場所から４００～５００メートル移動し、地元では「地崎」と呼ばれる水深２、３メートルの浅い場所に入った。

　市職員や漁協関係者ら約80人は午前８時、内の浦湾に集合。見物人約１００人が見守る中、地元漁協の漁船８隻が出て鉄パイプを使って金属音を出したり、レスキュー船から放水したりして追い出そうとした。クジラは一時、体の向きを変える反応を見せたが、沖には出なかった。

　クジラに詳しい白浜町のサファリパーク「アドベンチャーワールド」石川唯史業務課長（43）は「あれだけのことをしても動かないのなら、あとは静観しているしかないのかもしれない」と話した。

　クジラは14日午前８時ごろ、湾内に迷い込んだ。早期に湾外に出そうと市は漁協や田辺海上保安部などと協議。「クジラには触れない」という水産庁の意向を考慮した上で、頭が岸を向いていたことから「金属音を嫌がってクジラが頭を沖へ向けた際に、漁船などが追い出す」という方法を決めた。約50人で作業を実施し、一時は沖に行きかけたが、再び元の場所に戻ってきた。

　クジラは体長約15メートル。間近で大型のクジラを見ようと14日午後から多くの見物人が訪れた。そのため、付近の道路が混雑し田辺署が交通整理に当たる一幕もあった。

【迷い込んだクジラを追い出そうと放水したり金属音を鳴らしたりする市職員ら（15日午前９時すぎ、田辺市新庄町で）】

(2009年05月15日更新)