応挙、芦雪の障壁画複製　串本町無量寺

　和歌山県串本町の無量寺（臨済宗東福寺派、八田尚彦住職）は、江戸時代の画家、円山応挙と弟子の長沢芦雪が約２２０年前に描いた同寺の障壁画の複製画を印刷大手の大日本印刷に依頼し、制作したと発表した。26日から障壁画の本堂への設置作業を行い、28日に完成発表会がある。

　複製したのは、円山応挙の「波上群仙図」や、長沢芦雪の代表作「虎図」「龍図」など国の重要文化財に指定されている障壁画55点。串本応挙芦雪館の開館50周年記念事業の一環で、専門家の監修の下、同社が約２年をかけ、デジタル画像処理技術で複製した。事業は、県出身の事業家の寄付によって進められた。

　無量寺は同町袋地区にあったが宝永４（１７０７）年の地震の津波で流出し、１７８６年に今の場所に再建された。当時の住職が京都で修行中、若き応挙と親しくなったことから、同年、芦雪が同寺を訪れ、応挙が描いた絵を届けるとともに障壁画を描いた。

　障壁画は当初、本堂の五つの間にあったが外され、現在、原画はすべて寺境内にある収蔵庫で保管、展示している。

　寺総代の矢倉甚兵衛さん（65）は「八田住職は以前から、応挙と芦雪の障壁画が入った、無量寺本来の宗教的な環境を整えたいと願っていた。それが今回かない、ご寄進をいただいた事業家の方にはありがたく思っている。大切に取り扱っていきたい」と話している。

【無量寺境内の収蔵庫に保管・展示している長沢芦雪の「虎図」（和歌山県串本町串本で）】

(2009年10月17日更新)