新規発生、昨年の２倍　梅生育不良

　梅生育不良対策に取り組む和歌山県田辺市の田辺うめ対策協議会は27日、田辺市湊のＪＡ紀南ふれあいセンターで全体会を開いた。県、田辺市、ＪＡ紀南の職員や梅生産者ら約50人が参加した。田辺市内の梅園を調査した結果、生育不良の新規発生が昨年の２倍近くに増えたことが報告された。

　協議会は市内各地の農家約２１００戸にアンケートをして、生育不良になった梅の木の本数を調べている。今年７月の調査で、生育不良の新規発生は４０９８本。昨年の２１１５本に比べて大きく増えた。

　県や市は、新規の発生が増えた主な理由として、５月に雨が極端に少なく樹勢に影響したことや、３年ほど前から樹勢が低下した木が増えていたことを挙げた。せん定や保水力を上げる土づくりなどの対策が重要という。

　農家らは、生育不良が関西電力御坊火力発電所（御坊市）の排煙と関係があるとしている。御坊火電の稼働率は１９９７年から２００５年までは、20％以下で推移していたが、05年12月から08年11月までは電力需要の増加などで30％以上の月が多かった。それが樹勢に影響しているのではないかという。

　全体会で広島大学大学院の中根周歩教授は、梅の生育不良と大気汚染との因果関係を調べるため、雨水中の汚染物質についての研究を報告した。05年12月以降、御坊火電の稼働率は高かったが、雨水中の重金属類の割合は低かった。中根教授は「重金属類は少なかったが、工業化に伴いオゾンなど毒性が強い物質が大気中に地球規模で増えている。生育不良が再発する可能性がないわけではない」と話した。

　生産者からは「確かに今年は雨が少なかったが、それだけが生育不良の原因ではない。生育不良が多かった20年前と、木が同じ状態になっている」「今の対策ではまた来年、生育不良が増える」などと不安を口にし、県や市に対して原因究明に本腰を入れるよう求めた。

【中根周歩教授の話を聞くうめ対策協議会のメンバー（27日、和歌山県田辺市湊で）】

(2009年10月28日更新)