小山氏の古文書６００点発見　熊野水軍の一翼担う

　中世に熊野水軍の一翼を担い、近世には日置川流域で地士（地侍）や大庄屋、医業の分野で活躍した小山氏の古文書約６００点が、子孫宅で見つかり、白浜町教委が整理を進めている。今後、分析調査する予定。未公開のものも多数見つかっているという。調査の指導をしている茨城大学（水戸市）の高橋修教授（45）は「紀南にこれだけの武家文書が残っているのは驚きで、さらに水軍の文書となると全国的にも数少ない」と評価している。

　古文書の所有者は大阪府在住の小山義之さん。数年前、母親が住んでいた田辺市の家屋を整理していた時、大小11個のきり箱と紙袋に保管されている古文書群を発見した。地域の宝として２００８年に町教委へ寄託した。町教委では寄託後から徐々に整理を進め、今年になって全容が分かってきた。

　05年に日置川町史を発行したが、その時は編さん作業の際に小山氏に関する古文書の現物が所在不明だったため、東京帝国大学（現・東京大学）が１８８９（明治22）年に作成した影写本をもとに紹介している。

　今回見つかった古文書は、影写本の原本で表装が施され、巻物として保管されていた。近世の古文書がばらばらに保管されており、その中に未公開の貴重な中世文書が交じっていた。

　未公開のものには、年代は不明だが、戦国時代、紀南きっての有力武将だった「湯川光春」からの書状などがあり、海上の合戦において、協力して戦ったという内容が読み取れるという。

　このほか、影写本から町史でも紹介されているものとしては、１５８７（天正15）年に豊臣秀吉の弟・羽柴秀長からもらった「豊臣秀長知行宛行状」や１６０１（慶長６）年の「片桐且盛（且元）書状」などがある。

　高橋教授は「未公開のものは、今後、内容を精査して紙質なども分析しながら、慎重に調査していきたい」と話している。

　小山氏は、平将門を倒した藤原秀郷の子孫で、下野国（栃木県）に基盤を置き代々鎮守府将軍を務めてきた小山氏に由来するといわれる。鎌倉時代末期に熊野海賊の蜂起があり、鎮圧するため、幕府から派兵された有力御家人の一族と考えられている。南北朝時代、南朝についていた小山氏は衰退するが、地元の有力者久木氏が小山氏を迎え入れて、小山姓を名乗る。湯川氏らに仕えて、戦国の世を生き抜いたと考えられている。

【子孫宅から見つかった小山氏の古文書群（白浜町日置で）】

(2010年07月28日更新)