第１２回全国高校７人制ラグビー大会の出場権を懸けた和歌山県大会が１９日、上富田町朝来の上富田スポーツセンターであり、熊野が２年ぶり２度目の優勝を果たした。７月２１日に長野県上田市で開幕する全国大会に県代表として出場する。


　県大会は、県ラグビーフットボール協会が主催、ＮＰＯわかやまスポーツ伝承館と和歌山日野自動車が共催。田辺・新宮の連合１チームを含めた６チームが、トーナメントで優勝を争った。１５人制と同じ広さのコートで、前後半７分ずつの試合をした。

　熊野は１回戦で田辺・新宮に５０―０、準決勝では星林に４２―５で勝って決勝に進出。決勝は近大和歌山と対戦した。

　前半は７―１２とリードを許して終えたが、後半は２分に廣畑汰南主将（３年）がトライを決めて同点とし、直後の３分には田上和磨選手（３年）が逆転のトライを決めた。その後も岡﨑旬冴、清水竜馬の両選手（いずれも３年）がトライを決めて突き放し、３１―１２で勝った。

　相手のミスを見逃さず、素早くボールを奪って決勝点を取った田上選手は「追いかける展開なら、自分が絡んだプレーで逆転すると昨日から考えていた」と振り返った。前半終了時点で焦りは全くなかったという廣畑主将は「ディフェンス力や走力を高めようと意識して練習し続けてきた成果を出せたと思う。全国大会では初日に勝ち、１位トーナメントに進みたい」と意気込みを語った。

■田辺・新宮が初勝利

　２校による連合チームとして活動している田辺・新宮は、１回戦で敗れたチーム同士による試合で和歌山北と対戦し、２１―５で初勝利を挙げた。

　田辺の５人と新宮の２人が選手として登録。大会に向け、一緒に練習したり、動画を共有したりして、同じ目的意識を持つよう努めたという。

　田辺の中島颯主将（３年）は「これまでは負ける経験が多かったが、やっぱりラグビーは勝ったら面白い。これからもしっかり練習して、次の大会でも勝ちたい」と笑顔を見せた。