和歌山県上富田町市ノ瀬で、地元住民が長距離を旅するチョウ「アサギマダラ」が飛来するように花を植えたり、イベントを開催したりして地域活性化を図っている取り組みに、和歌山大学観光学科の学生も協力する。１～３年生の学生５人が２４日に同町を訪れ、アサギマダラが好むフジバカマの苗を植えた。

　アサギマダラは羽に薄い水色のまだら模様があり、羽を広げた大きさは１０センチほど。春に南から北へ移動し、秋に南下する。地元の住民有志らでつくる「一瀬里山会」とまちおこし団体「Ｄａｒｕｍａ　ＣＬＵＢ（ダルマクラブ）」が、興禅寺そばの園にこのチョウが好むフジバカマを植えて「アサギマダラの丘」として管理。チョウが訪れる時季に合わせて、１０月には「アサギマダラ祭」を開いている。

　今回、ダルマクラブは若い人の力も借りたいという思いがあり、町を通じた「地域連携プログラム」の一環で、クラブと学生たちが協働することになった。期間は２年間。学生たちは現地を訪れたり、オンラインで打ち合わせをしたりして、来年の秋のイベントでの具体化を目標に取り組みを進めていくという。

　この日、学生たちはクラブ代表の吉田耕司さん（７１）やメンバーの宮本勲さん（７６）から、アサギマダラについての説明を聞いてフジバカマの苗を約７０本植えた。近くの興禅寺も案内してもらい、メモを取りながら熱心に話を聞いていた。

　吉田さんは「若い人のアイデアを取り入れると取り組みも充実すると思う。ＳＮＳでの情報発信やデザイン力などに期待したい」と語った。

　リーダーの２年生、玉木颯良さん（１９）は「これから５人で取り組み、町に新しくいろんな人が来てもらえるように頑張りたい」と抱負を語った。