県は２３日、田辺市中辺路町大内川など県内３カ所の養鶏場で、県のブランド鶏「紀州うめどり」計約１４万羽が死んだまま放置されている問題で、行政代執行による死骸の処理を始めた。田辺市内の養鶏場では、早ければ４月６日までにプラスチック製の密閉容器に詰めて保管する作業を終える予定。その後、焼却処分を計画している。


　紀州うめどりを生産してきた「有田養鶏農業協同組合」（有田川町、平松重人代表理事）が昨年１２月に経営破綻し、田辺市中辺路町大内川の養鶏場で６万８千羽、日高川町にある２カ所の養鶏場で計７万２千羽が餓死。死んだまま放置され、住民から悪臭などの苦情が市町や県に入っていた。

　県は有田養鶏に対して適切に管理するよう再三求めてきたが改善されず、悪臭や害虫の発生が懸念されるため「早急に対応する必要がある」などと判断。廃棄物処理法に基づき、所有者に代わって処理をする行政代執行に踏み切った。費用として約１億円を見込んでおり、後日、有田養鶏に請求する。

　田辺市中辺路町大内川の養鶏場は、集落を抜ける国道３７１号から市道を約２キロ入った民家のない山間にあり、鶏舎１６棟が連なっている。

　この日は午前１０時から、白い防護服を着た作業員が鶏舎の中に入り、死骸を一輪車にのせて外に運び出し、二重のビニール袋が入ったプラスチック製の容器に密閉する作業を始めた。作業は平日の午前９時から午後４時ごろまで行われる予定。

　養鶏場から１キロほど離れた場所に住む６０代の男性は「あまりにも無残で、ニワトリが死んでしまう前に何とかできなかったのかと思う。気温が高くなる中、このまま放置されたままだったらどうなるのかと不安だったので、早く対応してくれてありがたい」と話していた。