和歌山県白浜町の三段壁で、自殺しようとしていた女性を保護した功労をたたえて白浜署は１３日、町シルバー人材センターに所属する阪中利和さん（７６）＝白浜町＝に感謝状を贈った。


　署によると、阪中さんは９月１６日午後６時ごろ、三段壁で、転落防止柵の外側に横たわる５０代女性を発見。自身もすぐに柵を越えて、転落しないよう女性の足をつかんで署に通報した。女性は大阪府から自殺しようと訪れていて、駆け付けた署員が女性を保護した。

　シルバー人材センターは町から委託を受けて、三段壁の散策路の施錠とパトロールをしている。阪中さんら会員３人が、交代しながら毎日施錠に訪れて、荒天時以外は見回りをしている。

　１０月１３日、同町の署庁舎で感謝状の贈呈式があり、阪口豊署長が阪中さんに感謝状を手渡した。

　阪中さんは６年ほど三段壁の施錠とパトロールを続けており、過去にも同様に４人を保護した経験がある。阪中さんは「話し掛ける時はできるだけ柔らかい物腰で、気が紛れるようなことを話すようにしている。瀬戸際にいる人がいれば、一人でも二人でも助けたいと思う」と話した。

　阪口署長は「自らの危険を顧みず、尊い命を守っていただき、ありがとうございます」と謝辞を述べた。

　署によると、三段壁で自殺しようとしていたとして保護したのは今年１～９月で４０人。死者は４人だった。