和歌山県うめ研究所（みなべ町東本庄）は、梅の受粉用品種である「小粒南高」や「ＮＫ１４」「白王」の開花始めと満開の時期を予測するプログラムを開発した。

　主力品種の「南高」が着果するためには他品種の花粉を受粉する必要がある。先に「南高」の開花予測プログラムを作っていたが、受粉樹の開花時期も関心が強いため、南高と同様に開発した。

　ポットに植えた苗木を使った試験で、積算温度を測るなどし、休眠期から覚醒する指数や開花指数を調べ、プログラムを開発。うめ研究所など町内の梅園地の過去の気温データや開花始めを基に実証し、改良も加えた。

　プログラムは「エクセルファイル」で、１１月１日から、入力する日までの最高気温と最低気温を入力し、入力日以降は平年値などを入力すると開花始め（開花２０％）や満開期（８０％）の時期の予測が出る。１週間程度の誤差が出る場合もあるという。

　引き続き、「古城」や「露茜」の開花予測プログラムも開発する計画で、研究員は「プログラムを活用し、南高と受粉樹の開花期のずれが予想される時には、切り枝を設置するなど、受粉対策に活用してもらえれば」と話す。

　開花予測プログラムの希望者は、県うめ研究所（０７３９・７４・３７８０）へ。