和歌山県白浜町のレジャー施設「アドベンチャーワールド」で14日、今年２月に中国へ返還された雄のジャイアントパンダ「永明（えいめい）」の31歳の誕生日イベントがあった。約５００人が来場し、中国で暮らす永明の映像などを見ながら誕生日を祝った。

　イベントは同施設や中国駐大阪総領事館、四川省文化観光庁、成都ジャイアントパンダ繁育研究基地、中国駐大阪観光代表処の共催だった。

　永明は、中国・北京動物園で１９９２年９月14日に誕生、94年９月６日に同施設へ来た。16頭の父親で、人間の年齢にすると約90歳。繁殖研究の計画に基づき返還した。現在は中国四川省にある研究基地で暮らしている。

　イベントでは、永明の生い立ちや近況の映像が上映されたほか、飼育関係者が永明について語った。四川省への旅行などが当たる抽選会もあった。