和歌山県上富田町の岡小学校２年生１１人が２５日、近くにある普大寺（上富田町岡）で座禅を体験した。

　生活の授業の一環。同校ではいろいろなことに興味を持ち、親しみを感じながら地域を知ることを目的に５年前から取り組んでいる。

　座禅は足の組み方と手の位置などを教わり、５分ほど体験。慣れない体勢にバランスを崩したり、だんだん背中が丸まったりする児童もいて「手をおへそくらいに」「背筋を伸ばして」と声を掛けられる場面もあったが、静かに集中して座禅を続けた。

　児童と吉田拙堂住職との問答もあった。吉田住職が「石段は何段あった」と聞くと、児童は「１０２段だ」「いや９０段だった」と口々に返した。吉田住職が「１２２段」と答えると「帰りに数えてみよう」と興味津々だった。児童も「お寺はいつ建てられたの」などと質問した。

　平田渉真君（７）は「座禅は難しかったけど、体験できてよかった。楽しかった」と話した。